A su regreso de la Unión Soviética, en fecha tan temprana para la decepción de un comunista como 1937, André Gide escribió: «Gracias a Pravda cada vez que se habla con un ruso es como si se hubiese hablado con todos ellos». Aparte de comunista, Gide era homosexual y el escritor más prestigioso de Europa en aquel momento. Había viajado al paraíso soviético con la conmovedora intención de acumular razones para la alabanza del sistema que teóricamente había abolido las desigualdades entre los hombres. Pero solamente encontró terror, censura y miseria. Fue, volvió y lo contó, a pesar del argumentario global en contra.
